Una instalación eléctrica básica de una casa es el conjunto de cables, cajas y protecciones que llevan la electricidad desde la calle hasta cada enchufe y cada punto de luz, de forma segura. En esta primera lección del curso vas a entender cómo funciona por dentro, qué partes tiene y qué puedes hacer tú sin riesgo.
En esta lección
¿Qué es una instalación eléctrica?
El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT), la norma que regula la electricidad en los edificios en España, la define como un «conjunto de aparatos y de circuitos asociados, en previsión de un fin particular». Dicho de forma sencilla: cables, cajas y aparatos conectados para llevar la electricidad a donde la necesitas.
En una vivienda ese fin es muy concreto: dar luz y alimentar los electrodomésticos sin que nadie se electrocute y sin que se queme nada. Por eso una buena instalación no solo «da corriente»: también protege a las personas y a los cables.
El recorrido de la electricidad: de la calle a tu enchufe
La electricidad pasa por varias etapas antes de llegar a tu casa. El REBT llama instalación de enlace a la parte que une la red de la compañía con tu vivienda, e instalación interior a la que va dentro de casa.
- Red de distribución y acometida. Los cables de la compañía distribuidora que llegan hasta el edificio.
- Caja general de protección (CGP). En la fachada o el portal. Protege la línea del edificio y está precintada.
- Línea general de alimentación. En los edificios de pisos, lleva la electricidad hasta el cuarto de contadores.
- Contador. Mide lo que consumes.
- Derivación individual. El cable que va desde tu contador hasta tu vivienda.
- Cuadro eléctrico (dispositivos generales de mando y protección). Junto a la puerta de entrada. Es el final de la instalación de enlace y de él sale tu instalación interior.
- Circuitos interiores. Desde el cuadro, cada circuito lleva la electricidad a un grupo de luces o enchufes.
Las partes 2 a 5 recorren zonas comunes del edificio. Nunca se tocan sin ser profesional: aunque bajes los interruptores de tu cuadro, ahí sigue habiendo tensión.
Lee también: Lección 8: qué hay dentro de la caja eléctrica de casa
Tensión, intensidad y potencia explicadas con agua
Estas tres palabras aparecen en cualquier aparato y en tu factura de la luz. La forma más fácil de entenderlas es pensar en el agua que pasa por una manguera:
| Concepto | Unidad | Con agua sería… | En tu casa |
|---|---|---|---|
| Tensión | voltios (V) | La presión del agua | 230 V en los enchufes (España) |
| Intensidad | amperios (A) | La cantidad de agua que pasa | Depende de lo que tengas encendido |
| Potencia | vatios (W) | El trabajo que hace el agua | La que pone cada aparato y la que contratas |
¿Para qué sirve esto? Para entender por qué salta un interruptor. Cada circuito aguanta una intensidad máxima: si enchufas a la vez varios aparatos potentes en el mismo circuito, la intensidad sube y el interruptor corta para que el cable no se caliente.
Partes de la instalación eléctrica de una vivienda
- Cuadro eléctrico. Lleva el interruptor general, el diferencial (que te protege de descargas) y un interruptor automático por cada circuito. Es el «cerebro» de la instalación.
- Circuitos. En una vivienda básica hay al menos cinco: luces, enchufes de uso general, cocina y horno, lavadora/lavavajillas/termo, y enchufes de baño y cocina.
- Cables. Van dentro de tubos empotrados en la pared. Cada circuito lleva fase, neutro y tierra, y su grosor (sección) depende de la potencia que tiene que soportar.
- Cajas de registro. Las tapas de la pared, cerca del techo, donde se empalman los cables con bornes.
- Mecanismos. Enchufes, interruptores y puntos de luz: lo único que ves de toda la instalación.
- Toma de tierra. Un cable que lleva cualquier fuga de corriente al terreno. Junto con el diferencial, es lo que evita que una avería en un aparato acabe en una descarga.
Lee también: Lección 2: fase, neutro y tierra · Lección 3: tipos y colores de cable
Electrificación básica y elevada: cuánta potencia necesita una casa
El REBT (ITC-BT-10) clasifica las viviendas en dos grados:
- Electrificación básica: la necesaria para usar los aparatos habituales de una casa. Para viviendas nuevas, la instalación se prevé para al menos 5.750 W a 230 V.
- Electrificación elevada: para casas con más electrodomésticos, calefacción eléctrica o aire acondicionado, más de 160 m² útiles o un punto de recarga de coche eléctrico en una vivienda unifamiliar. Se prevé para al menos 9.200 W.
Ojo: eso es lo que la instalación debe poder soportar, no la potencia que contratas con la compañía. Puedes contratar menos, pero no más de lo que admite tu instalación.
Pasos para hacer una instalación eléctrica (y quién los hace)
Saber cómo se hace te ayuda a entender tu casa y a hablar con el instalador. Este es el orden de trabajo de una instalación nueva o una reforma completa:
- Proyecto o memoria técnica. Se decide el grado de electrificación, cuántos circuitos hacen falta y dónde va cada punto de luz y enchufe.
- Plano y esquema. Se dibuja dónde va cada elemento y el esquema del cuadro (esquema unifilar).
- Canalizaciones. Se colocan los tubos y las cajas en paredes y techos.
- Cableado. Se pasan los cables por los tubos, con la sección y los colores que marca la norma.
- Cuadro eléctrico. Se monta junto a la entrada con sus protecciones.
- Mecanismos. Se conectan enchufes, interruptores y puntos de luz.
- Pruebas y certificado. Se mide el aislamiento y la toma de tierra, se prueba el diferencial y la empresa instaladora emite el certificado (boletín) para dar de alta el suministro.
Lee también: Lección 5: simbología eléctrica · Lección 6: esquema eléctrico · Lección 7: plano de electricidad
Herramientas básicas para empezar
- Comprobador de tensión de dos polos. La herramienta más importante: te dice con seguridad si un cable tiene corriente. Los destornilladores «buscapolos» no son fiables para esto.
- Destornilladores aislados para 1.000 V (planos y de estrella).
- Pelacables y alicates aislados.
- Polímetro, cuando quieras medir tensiones o comprobar continuidad.
Errores típicos de principiante
- Fiarse de que «he bajado el interruptor». Comprueba siempre con el comprobador de tensión antes de tocar un cable: el interruptor puede ser de otro circuito.
- Unir cables retorciéndolos con cinta aislante. La norma exige bornes o regletas de conexión.
- Poner un interruptor de más amperios «para que no salte». El interruptor protege al cable; si lo cambias, el cable puede quemarse.
- Usar regletas en cadena para todo. Si necesitas muchos enchufes en un sitio, lo correcto es ampliar el circuito con un profesional.
- Confundir el neutro con la tierra. El neutro (azul) forma parte del circuito y puede llevar corriente; la tierra (verde-amarillo) solo protege.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una instalación eléctrica básica?
Es la instalación de una vivienda con electrificación básica: la necesaria para usar los aparatos habituales de una casa. Tiene al menos cinco circuitos (luces, enchufes, cocina, lavadora y termo, baño) y, en viviendas nuevas, se prevé para 5.750 W como mínimo.
¿Cuáles son las partes de una instalación eléctrica?
La instalación de enlace (caja general de protección, contador y derivación individual) y la instalación interior: cuadro eléctrico, circuitos, cables, cajas de registro, mecanismos y toma de tierra.
¿Qué tensión hay en los enchufes de casa?
En España, 230 voltios en corriente alterna a 50 Hz. En otros países es distinta: por ejemplo, 127 V en México o 120 V en Colombia.
¿Puedo hacer yo la instalación eléctrica de mi casa?
No. En España las instalaciones nuevas, ampliaciones y reformas las debe hacer una empresa instaladora habilitada, que emite el certificado necesario para la compañía. Sí puedes aprender cómo funciona y hacer pequeños arreglos, como cambiar un enchufe por otro igual, con la corriente cortada.
¿Qué diferencia hay entre electrificación básica y elevada?
La elevada es para viviendas con más consumo: muchos electrodomésticos, calefacción eléctrica o aire acondicionado, más de 160 m² o recarga de coche eléctrico en una vivienda unifamiliar. Se prevé para al menos 9.200 W, frente a 5.750 W de la básica.
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Revisado el 31 de octubre de 2026 por Jose Miguel Electricista, técnico con FP de Instalaciones Eléctricas. Este contenido es divulgativo y no sustituye la intervención de un profesional.