Una conexión eléctrica es cualquier unión entre cables, o entre un cable y un aparato, que permite que la corriente pase de uno a otro. Cuando se habla de «tipos de conexiones eléctricas» se suelen mezclar dos cosas: cómo se conectan los aparatos en un circuito (en serie o en paralelo) y cómo se unen físicamente los cables (con bornes, regletas o bridas). En esta lección te explico las dos.
En esta lección
¿Qué es una conexión eléctrica?
Es el punto donde dos o más conductores (cables) quedan unidos para que la electricidad pase de uno a otro, o donde un cable se une a un aparato: un enchufe, un interruptor, una lámpara o un interruptor del cuadro.
Una buena conexión tiene que cumplir tres cosas: dejar pasar bien la corriente (que el cobre haga buen contacto), estar aislada (que no quede cobre al aire que se pueda tocar) y aguantar en el tiempo sin aflojarse.
Tipos de conexiones eléctricas en un circuito: serie, paralelo y mixta
Conexión en serie
Los aparatos se conectan uno detrás de otro, en una sola fila. La corriente tiene un único camino: pasa por el primero, luego por el segundo, y así sucesivamente.
- La tensión se reparte entre los aparatos: con dos bombillas iguales en serie a 230 V, cada una recibe la mitad y alumbra menos.
- Si uno se funde o se desconecta, se apagan todos, porque se corta el único camino.
- En casa se usa para mandos y protecciones: el interruptor va en serie con la lámpara, y los interruptores automáticos del cuadro van en serie con su circuito.
Conexión en paralelo
Cada aparato se conecta directamente a la fase y al neutro, como las ramas de un árbol. La corriente tiene varios caminos.
- Todos los aparatos reciben la misma tensión: 230 V.
- Si uno se apaga o se avería, los demás siguen funcionando.
- Es como están conectados los enchufes y los puntos de luz de tu casa.
Conexión mixta
Combina las dos. Tu instalación entera es, en realidad, mixta: cada lámpara está en paralelo con el resto de la casa, pero en serie con su interruptor.
| Serie | Paralelo | |
|---|---|---|
| Caminos para la corriente | Uno solo | Varios |
| Tensión en cada aparato | Se reparte | La misma (230 V) |
| Si falla uno… | Se apagan todos | Los demás siguen |
| Uso en casa | Interruptores y protecciones | Enchufes y puntos de luz |
Conexiones de luz: cómo se conecta un punto de luz y un enchufe
Estas son las dos conexiones que más vas a ver en casa:
- Punto de luz con interruptor: el neutro (azul) y la tierra (verde-amarillo) van directos a la lámpara. La fase (marrón, negro o gris) pasa primero por el interruptor, que la corta o la deja pasar. Lo correcto es que el interruptor corte la fase: así, con la luz apagada, el portalámparas queda sin tensión.
- Enchufe: la fase y el neutro van a los dos bornes de los agujeros, y la tierra al borne de las pinzas metálicas.
Para leer el dibujo de estas conexiones (con los símbolos de interruptores, conmutadores y enchufes) mira la lección 6: esquema eléctrico y la lección 5: simbología.
Cómo se unen los cables: tipos de empalmes permitidos
El REBT (ITC-BT-19, apartado 2.11) prohíbe unir cables «por simple retorcimiento o arrollamiento» y exige usar estos elementos:
- Regletas de conexión (clemas): tiras de bornes de tornillo. Se introducen los dos cables, uno por cada lado, y se aprietan los tornillos.
- Bornes de conexión individuales: los más habituales hoy son los bornes de palanca (se levanta la palanca, se mete el cable y se baja) y los bornes de presión (se empuja el cable pelado hasta el fondo). Son rápidos y permiten ver si el cable ha entrado bien.
- Bridas de conexión: piezas que sujetan los conductores apretándolos entre sí. Se ven más en líneas de mayor sección.
Además, la norma pide que, si el cable es de varios hilos, la conexión agarre todos los hilos. Para eso se usan punteras (terminales tubulares que se crimpan en la punta del cable flexible) y, en cables de más de 6 mm² que se aprietan con tornillo y arandela, terminales adecuados.
Dónde se hacen las conexiones: cajas de empalme y de registro
Los empalmes siempre van dentro de una caja de empalme o de registro, nunca sueltos dentro del tubo ni en el falso techo. Según la ITC-BT-21, la caja debe ser de material aislante que no propague la llama, tener al menos 40 mm de profundidad y 60 mm de lado o diámetro, y dejar sitio de sobra para todos los cables.
Lee también: Lección 8: la caja eléctrica de casa y las cajas de registro
Cómo hacer una buena conexión, paso a paso
- Elige el borne adecuado para la sección del cable (viene marcado en el propio borne) y para el número de cables que vas a unir.
- Pela solo lo necesario. La longitud suele venir indicada en el borne. No debe quedar cobre al aire fuera del borne.
- Si el cable es flexible (de muchos hilos), pon una puntera o asegúrate de que entran todos los hilos.
- Une solo cables del mismo color: fases con fases, neutros con neutros y tierras con tierras.
- Aprieta o cierra bien y tira suavemente de cada cable para comprobar que no se sale.
- Coloca todo dentro de la caja sin forzar los cables, pon la tapa y vuelve a dar la corriente.
Errores típicos en las conexiones eléctricas
- Retorcer los cables y tapar con cinta aislante. Está prohibido y con el tiempo se afloja y se calienta.
- Dejar cobre al aire fuera del borne o la regleta.
- Tornillos flojos. Una conexión floja hace mal contacto, se calienta y puede quemar el borne o el cable. Si ves bornes ennegrecidos o derretidos, llama a un profesional.
- Meter varios cables en un borne pensado para uno.
- Empalmar fuera de una caja, dentro del tubo o escondido en el falso techo.
- Mezclar colores o conectar la tierra al neutro.
Preguntas frecuentes
¿Qué tipos de conexiones eléctricas hay?
Según cómo se conectan los aparatos en el circuito: en serie, en paralelo y mixta. Según cómo se unen los cables: con regletas de tornillo, bornes de palanca o de presión, y bridas de conexión.
¿Cómo están conectados los enchufes de una casa?
En paralelo: cada enchufe recibe los 230 V de la fase y el neutro, y funciona aunque los demás estén desenchufados.
¿Se pueden empalmar cables con cinta aislante?
No. El REBT prohíbe unir cables retorciéndolos entre sí; hay que usar bornes, regletas o bridas de conexión, y siempre dentro de una caja de empalme.
¿Qué es mejor, regleta o borne de palanca?
Ambos están permitidos. Los bornes de palanca son más rápidos, aceptan cable rígido y flexible y permiten ver si el cable ha entrado; las regletas de tornillo funcionan bien si se aprietan correctamente y se revisan.
¿Por qué se calienta una conexión eléctrica?
Casi siempre por mal contacto: un tornillo flojo, un cable mal introducido o un borne demasiado pequeño para la corriente que pasa. El calor empeora el contacto y puede acabar en un incendio, así que hay que corregirlo cuanto antes.
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Revisado el 6 de noviembre de 2026 por Jose Miguel Electricista, técnico con FP de Instalaciones Eléctricas. Este contenido es divulgativo y no sustituye la intervención de un profesional.